先生信命乎?──香港傳奇的未來
先生信命乎?──香港傳奇的未來 香港島的割讓,實在是有着不少陰差陽錯,甚或糊裏糊塗的成分。 作者: 古多迪 | 2022-10-18 Facebook Twitter LinkedIn Pinterest WhatsApp Email 承接上文:〈我的心又似小木船……〉 張載問邵康節(《皇極經世書》作者):『先生信命乎?』邵康節答:『若天命則知之,世俗所謂命,則不知也。』 在上回,筆者指出兩點,說明香港島的割讓,實在是有着不少陰差陽錯,甚或糊裏糊塗的成分。值得留意的是,林則徐是在1839年3月18日召來十三行的行商,要他們負責命令外國商人3日內交出全部鴉片,並簽具結書,聲明以後不再販賣鴉片,否則「一經查出,貨盡沒官,人即正法,情甘服罪。」 然後,林則徐是在1839年6月3日在虎門公開銷煙,不過《南京條約》的簽訂卻是在1842年8月29日。因此,整個鴉片戰爭可謂橫跨3年時間,在這期間發生了很多事和轉折。細看之下,相信不少人會同意,整件事情的發展過程是峰迴路轉,足以拍一部引人入勝的電影。 一場雙方都不是真想打的仗 值得留意的是,整件事情的發展,在不少地方都甚具開放性,對於事情的演變和最後結果,幾個主要人物的性格和判斷,都似乎有着關鍵的影響。今天回看,我們不禁會問,假若幾個關鍵人物當時的處理和判斷不是那樣的,這場仗是否就不會發生?這亦引伸到筆者想提出的第三點,就是這場戰爭,似乎雙方都不是真的很想打;即使一定是要打,清朝也不一定會被打敗;即使清朝注定被打敗,也不一定要割讓土地;即使一定是要割讓土地,也不一定是要割讓香港。 據記載,林則徐當時的判斷是英國不會勞師動眾老遠來打這場仗,他亦寫過一封信給維多利亞女皇,以盡量避免出現戰爭,不過這封信應該從未交到女皇手上,現存的只是副本。值得留意的是,蘇彝士運河是在1869年才開通,因此在1840年時,需要繞過南非好望角,才可由英國前往遠東。因此,對英國政府而言,中國實在是一很遠很遠的地方。對個別英商而言,鴉片的利潤可能很可觀,但相對整個國家的財政收入而言,卻未必真是一件很大不了的事。 今天回顧,當日推動英國出兵的最大動力應是來自當時在華的英商,尤其是怡和洋行的威廉·渣甸(Dr. William









